Malanginspirasi.com – Real Madrid meluruk ke markas Benfica di Stadion Estádio da Luz dengan membawa misi revans atas kekalahan menyakitkan di fase grup Liga Champions 2-25/2026 akhir Januari lalu. Kedua tim akan kembali bertemu di leg pertama babak 16 Besar, Rabu (18/2/2026) dini hari WIB.
Di pertemuan sebelumnya, laga berakhir 4-2 untuk kemenangan Benfica lewat gol kiper Anatoliy Trubin di menit akhir. Kekalahan itu tidak hanya menodai reputasi juara bertahan Liga Champions, tetapi juga menyeret Los Blancos ke jalur play-off.
Madrid Tanpa Pilar, Benfica Siap Perang
Dalam laga kali ini, Real Madrid dipastikan tanpa diperkuat gelandang tengah Jude Bellingham akibat cedera hamstring yang membuatnya harus istirahat hingga 6-8 pekan.
Rodrygo Goes juga absen lantaran suspensi dua laga dari kartu merah karena protes berlebih pada pertemuan sebelumnya. Raul Asencio turut diskors, sementara Eder Militao masih dalam pemulihan cedera tendon.
Namun, ada kabar positif. Bek Trent Alexander-Arnold, Antonio Rudiger, dan Dani Carvajal kembali pulih dari cedera.
Alvaro Arbeloa kemungkinan besar mengandalkan Kylian Mbappe untuk menembus pertahanan Benfica yang solid di bawah asuhan Jose Mourinho.
Baca Juga:
Anatoliy Trubin Jadi Kiper Ukraina Pertama yang Cetak Gol di Liga Champions
Di kubu tuan rumah, As Aguias tengah dalam kondisi percaya diri tinggi. Mourinho optimis dapat kembali mempermalukan Real Madrid, tim yang pernah diarsitekinya.
“Madrid kuat, tapi kami punya rumah dan sejarah,” katanya singkat merujuk pada catatan mentereng Benfica yang menang tiga dari empat pertemuan terakhir, termasuk final Piala Eropa 1962 di mana mereka mengalahkan raksasa Spanyol itu 5-3.
Madrid diprediksi tampil lebih disiplin dan pragmatis ketimbang laga sebelumnya, demi menutup celah transisi yang dieksploitasi Benfica.
Sementara itu, tuan rumah akan memanfaatkan atmosfer Estádio da Luz untuk menekan sejak menit awal.
Kedisiplinan lini belakang yang dipimpin Rudiger bakal jadi penentu. Jika Madrid bisa menahan serangan cepat lawan, mereka berpeluang dengan keunggulan tipis. Sebaliknya, satu kesalahan bisa mengulang mimpi buruk Januari lalu.
Leg kedua digelar di Santiago Bernabeu pada Kamis (25/2/2026) dini hari WIB.
