Malanginspirasi.com – Pertandingan Jerman vs Paraguay di babak 32 besar Piala Dunia FIFA 2026 tak hanya menyisakan kejutan tetapi juga sejumlah kisah inspiratif, termasuk kiper Paraguay Orlando Gill.
Gill menjadi pahlawan adu penalti Paraguay yang memaksa Der Panzer segera angkat koper.
Kiper setinggi 198 cm itu menyelamatkan dua tendangan penalti untuk mengamankan kemenangan babak gugur kedua negaranya dalam sejarah Piala Dunia dan meningkatkan reputasinya yang terus berkembang.
Pemain berusia 26 tahun ini telah menjadi salah satu kiper terbaik di Piala Dunia tetapi hanya membuat tiga penampilan di klub senior hingga Januari 2025.
Kisah Pilu di Awal Karier
Tak lebih dari empat tahun yang lalu, setelah putranya lahir prematur, ia harus menjual perlengkapannya untuk menghidupi keluarganya karena mereka tidak punya apa-apa.
Gill bermain untuk tim junior klub Paraguay, Club 13 de Junio dan CS San Lorenzo, dan masuk dalam skuad Paraguay untuk Kejuaraan Amerika Selatan U-20 pada awal 2019.
Ia melakukan debut seniornya untuk San Lorenzo pada September 2020 tetapi baru mencatatkan dua penampilan ketika istrinya, Melissa Avalos, hamil pada tahun 2022 setelah pernikahan berusia setahun.
Anak mereka diperkirakan lahir pada 31 Desember, tetapi masalah kesehatan menyebabkan Melissa dirawat di rumah sakit pada 30 November dan persalinannya diinduksi pada 7 Desember.
Baca Juga:
Campur Aduk Perasaan Cody Gakpo, Cetak Gol di Tengah Kabar Duka Berujung Belanda Angkat Koper
Namun, bayi Lautaro baru lahir keesokan harinya karena komplikasi serius yang menyebabkan Melissa membutuhkan operasi darurat dan anaknya dirawat di ruang perawatan intensif.
Keluarga tersebut dapat pulang tepat waktu untuk Natal.
“Tetapi kami tidak punya apa-apa, dan Orlando menjual perlengkapan klubnya untuk menutupi pengeluaran,” tulis Melissa di Instagram tahun lalu.
“Anak kami berjuang untuk hidupnya, dan ayahnya selalu ada di sana. Dia memberikan segalanya, dia menjual segalanya: pakaiannya, sepatunya, bahkan jersey tim nasional U20-nya, yang tidak bisa dia simpan sebagai kenangan,” lanjut Melissa.
Kepindahan ke Argentina Mengubah Hidupnya
Kemudian Gill memanfaatkan kepindahannya ke Argentina sebaik-baiknya.
Sekitar setahun setelah kelahiran putranya, dan baru bermain dua pertandingan tim utama, Gill mendapatkan kesempatan yang terbukti mengubah hidupnya.
Klub papan atas Argentina, San Lorenzo, mengambil risiko dengan merekrut Gill, awalnya dengan status pinjaman.
Dia mengakhiri tahun 2024 bermain di tim cadangan mereka dan menjadi pemain reguler tim utama pada tahun 2025, menarik perhatian pelatih Paraguay, Gustavo Alfaro.
Setelah dipanggil pada bulan Maret dan Juni, dan dengan Paraguay telah mengamankan tempat di Piala Dunia, Gill diberikan debut internasional seniornya dalam kualifikasi terakhir mereka melawan Peru September lalu.
Ia kemudian bermain dalam lima pertandingan persahabatan, dan mendapatkan peran sebagai kiper pilihan utama menjelang Piala Dunia, yang dimulai dengan kekalahan 4-1 dari tuan rumah bersama, Amerika Serikat.
Namun, Gill sejak itu hanya kebobolan satu gol dalam tiga pertandingan, termasuk perpanjangan waktu melawan Jerman, menyelamatkan 16 dari 17 tembakan yang tepat sasaran.
Dan meskipun ia mungkin beruntung mendapatkan tendangan bebas di babak 32 besar, yang menggagalkan gol kedua Jerman, Gill melakukan dua penyelamatan gemilang dalam adu penalti untuk mendapatkan penghargaan pemain terbaik FIFA.
Gill mendedikasikan penghargaan tersebut kepada keluarganya, khususnya keponakannya Alexander, yang ia ungkapkan saat ini sedang dirawat di rumah sakit di kampung halamannya.
Setelah melihat putranya selamat dari kelahiran yang traumatis, Gill kini berusaha memberi keponakannya kekuatan untuk terus berjuang saat ia dan Paraguay melanjutkan perjalanan mereka yang tak terduga di Piala Dunia.
“Alexander, trofi ini untukmu.”Semoga kamu segera sembuh. Ayah baptismu mendukungmu dari jauh,” kata Gill.
