Malanginspirasi.com – Striker Norwegia Erling Haaland mengatakan justru Inggris memiliki banyak tekanan menjelang pertemuan perempat final Piala Dunia FIFA 2026, Minggu 12 Juli 04:00 WIB.
Sambil tersenyum, ia meminta media untuk memberikan tekanan sebanyak mungkin pada tim Thomas Tuchel.
Norwegia belum pernah berkompetisi di Piala Dunia sejak 1998.
Tetapi tim berjuluk Viking ini telah mencapai delapan besar untuk pertama kalinya setelah finis kedua di Grup I sebelum mengalahkan Pantai Gading dan Brasil di babak gugur.
Inggris telah mencapai setidaknya perempat final dalam tiga Piala Dunia pria terakhir, tetapi belum mencapai final sejak memenangkan kompetisi pada tahun 1966.
“Inggris adalah salah satu tim favorit. Jadi kalian semua perlu memberi tekanan pada Inggris,” katanya sambil tertawa.
Haaland, 25 tahun, telah mencetak gol di setiap 14 pertandingan kompetitif terakhirnya untuk Norwegia.
Ia akan berusaha melanjutkan tren tersebut melawan negara kelahirannya.
Pemain Manchester City ini lahir di Leeds ketika ayahnya Alf-Inge pindah dari Leeds United ke Manchester City.
Ketika Haaland muncul di sampul majalah Time tahun lalu, ia mengatakan Norwegia memiliki peluang 0,5 persen untuk memenangkan Piala Dunia.
Namun tujuh gol dalam empat penampilan untuk Haaland – termasuk dua gol untuk menyingkirkan Brasil di babak 16 besar – telah membantu Norwegia mencapai perempat final.
“Saya tidak menyangka. Sejujurnya, berada di perempat final bersama Norwegia di Piala Dunia cukup mengejutkan bahkan bagi saya,” tambahnya.
“Bermain melawan Brasil agak gila bagi kami orang Norwegia, dan menang melawan Brasil lalu bermain melawan Inggris di perempat final Piala Dunia di AS sungguh istimewa. Saya rasa jika Anda melihat kejadian di Norwegia, ini bukan hal yang biasa bagi Norwegia, jadi ini sangat istimewa,” katanya.
Baca Juga:
Meski Buatan AI, Netizen Dibuat Gemas dengan Video Kocak Erling Haaland
Tergila-Gila dengan Erling Haaland, Para Netizen di China Buat Meme Romantis
Popularitas Haaland di AS melonjak selama turnamen, sebagian karena kepribadian dan aksi di luar lapangan, serta gol-golnya.
Hanya beberapa jam setelah mencetak gol kemenangan di babak 32 besar melawan Pantai Gading, Haaland berbelanja di Dallas untuk membeli topi dan sepatu bot koboi.
Ia merekam perjalanan itu untuk saluran YouTube-nya, dan video tersebut mendapatkan lebih dari enam juta penayangan dalam lima hari.
“Ini hal yang bagus karena saya menyukai orang Amerika, saya pikir mereka juga lucu. Mereka lucu, jadi saya suka cara mereka,” katanya.
Haaland sendiri mengatakan bahwa ia mendapatkan kesan luar biasa di AS.
“Lapangan latihan tempat kami berlatih sangat luar biasa, jadi aku sangat senang dan itu sangat mengesankan.”
Video lain menunjukkan dia menghadiri final Piala Stanley di North Carolina dan memimpin rekan-rekan setimnya dalam barisan Viking setelah mengalahkan Brasil.
“Saya suka sedikit bercanda dan aku suka bersenang-senang. Ini kunci dalam kehidupan sehari-hariku, untuk bercanda dan tentu saja berlatih dengan baik.
Memang, lanjut Haaland, ia tetap harus fokus dan mempersiapkan diri.
“Kita juga perlu bercanda dan menikmati momen ini. Kita harus menikmati saat kita berada di sini,” pungkasnya.
