Malanginspirasi.com – Amerika Serikat akan bertemu Paraguay, Sabtu (13/6/2026) pukul 08.00 WIB di SoFi Stadium, Inglewood, California. Di laga pembuka Grup D ini, tuan rumah mengincar poin penuh untuk mengamankan langkah mereka di Piala Dunia FIFA 2026.
Sebagai salah satu tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko, Timnas Amerika Serikat (USMNT) dibebani ekspektasi tinggi untuk melaju jauh. Diarsiteki Mauricio Pochettino, skuad yang diperkuat bintang-bintang seperti Christian Pulisic, Folarin Balogun, dan para pemain dari liga-liga Eropa top diharapkan mampu memanfaatkan keunggulan kandang serta dukungan suporter di stadion berkapasitas sekitar 70.000 penonton.
Paraguay, di sisi lain, datang sebagai tim underdog yang dikenal tangguh di lini pertahanan. Meski ranking FIFA mereka lebih rendah, tim asal Amerika Selatan ini memiliki pengalaman kompetitif dan potensi untuk merepotkan lawan-lawan yang diunggulkan.
Laga ini menjadi pertemuan kedua mereka di Piala Dunia setelah 96 tahun. Ketika itu, AS menang telak 3-0 pada edisi perdana Piala Dunia 1930 di Uruguay berkat hat-trick Bertrand Patenaude. Hat-trick pertama sepanjang sejarah turnamen.
Jaga Momentum
USMNT memasuki pertandingan ini dengan momentum positif, termasuk kemenangan dalam laga uji coba terakhir. Namun, ada sedikit kekhawatiran terkait kondisi fisik beberapa pemain kunci, seperti cedera pergelangan kaki yang dialami bek Chris Richards (Crystal Palace).
Pelatih Pochettino diperkirakan akan menurunkan formasi yang seimbang antara serangan cepat dan soliditas pertahanan.
Sementara itu, Timnas Paraguay telah menunjukkan performa solid di kualifikasi dan laga persahabatan, dengan mengandalkan disiplin taktis serta kontribusi pemain seperti Miguel Almirón (Newcastle United). Tim besutan Gustavo Alfaro ini diprediksi akan bermain pragmatis. Mencari peluang counter-attack sambil menutup rapat ruang bagi trio serang AS.
Menurut simulasi Opta, AS memiliki peluang menang sekitar 39,8 persen, dengan hasil imbang dan kemenangan Paraguay masing-masing menjadi opsi realistis mengingat tekanan pertandingan pembuka.
Laga AS versus Paraguay diprediksi akan berlangsung ketat sejak menit awal.
Grup D juga dihuni Australia dan Turki. Keduanya baru akan bertanding pada Minggu (14/6/2026) pukul 11:00 WIB di Stadion BC Place, Vancouver, Kanada.
