Malanginspirasi.com – Media terkemuka Singapura, The Straits Times, memberi sorotan khusus pada debut moncer Mitchell Baker di tim nasional Indonesia.
Ia berkontribusi dengan hattrick di kemenangan telak 5-1 yang diraih atas Kamboja dalam laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 tadi malam.
Penyerang kelahiran Australia berusia 19 tahun tersebut berhak membela Indonesia melalui garis keturunan sang ibu dan resmi memperoleh kewarganegaraan tepat sebelum turnamen dimulai.
“Saya tidak bisa mengungkapkan dengan kata-kata apa yang saya rasakan,” kata Baker seperti dikutip dari The Straits Times.
“Saya sangat bahagia untuk tim, untuk keluarga saya, dan untuk Indonesia. Ini sudah lama dinantikan. Saya sangat bangga. Ini melebihi ekspektasi saya,” katanya.
Di bawah arahan pelatih John Herdman, Baker tampil menggebrak sejak awal laga dan memborong tiga gol hanya dalam waktu 56 menit.
Pertunjukan Baker dimulai pada menit keenam ketika ia menyambut umpan silang Thom Haye dengan sundulan tajam untuk membuka keunggulan.
Baca Juga:
Indonesia Gebuk Kamboja 5-1 di Piala AFF 2026
Debut John Herdman, Timnas Indonesia Siap Hadapi Saint Kitts and Nevis di FIFA Series 2026 Malam Ini
Sepuluh menit berselang, ia kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat penyelesaian dingin menggunakan luar kaki usai menerima umpan rendah dari Eliano Reijnders.
Baker akhirnya melengkapi hat-trick impiannya pada menit ke-56 lewat sundulan terukur yang lagi-lagi memanfaatkan umpan matang dari Thom Haye.
Usai laga, Baker mengaku sangat gembira dan terharu dengan pencapaiannya. Ia menyatakan tidak bisa mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, serta merasa sangat bangga bisa memberikan kontribusi besar bagi tim, keluarga, dan seluruh rakyat Indonesia di luar ekspektasinya.
Hasil ini membuat Indonesia membuntut ketat Singapura di papan atas Grup A. Singapura sendiri baru saja meraih kemenangan 2-1 atas Timor-Leste melalui gol Ilhan Fandi dan Song Ui-young.
Selanjutnya, Singapura akan menantang juara bertahan Vietnam di Hanoi pada 31 Juli, sebelum melakoni laga penentu melawan Indonesia di Stadion Jalan Besar pada 7 Agustus mendatang.
