Malanginspirasi.com – Mantan pelatih Barcelona, Xavi Hernández, resmi menjabat pelatih kepala baru tim nasional Belanda dengan kontrak berdurasi empat tahun.
Pria berusia 46 tahun yang pernah bermain untuk Barcelona dan Spanyol ini akan menjadi pelatih non-Belanda pertama yang menangani tim nasional Belanda sejak pelatih asal Austria, Ernst Happel, mundur pada tahun 1978.
Ronald Koeman mengundurkan diri sebagai pelatih Belanda setelah kekalahan di babak 32 besar melawan Maroko pada Piala Dunia musim panas lalu.
“Saya menganggapnya sebagai kehormatan luar biasa bisa menjadi pelatih kepala tim nasional Belanda,” ujar Xavi.
“Sebagai seseorang yang ditempa di akademi Barca, dengan pengaruh kuat dari Johan Cruyff dan Rinus Michels—di antara tokoh lainnya—saya merasa memiliki ikatan khusus dengan sepak bola Belanda,” kata dia.
“Bisa dibilang saya adalah bagian dari produk sepak bola Belanda. Pelatih-pelatih hebat lainnya, terutama Louis van Gaal—yang memberi saya kesempatan debut di Barca—serta Frank Rijkaard, juga berperan penting dalam membentuk saya sebagai pemain maupun pelatih,” lanjutnya.
Xavi akan memulai kiprahnya bersama Belanda dengan menghadapi tim Jerman asuhan Jurgen Klopp pada 24 September di ajang Nations League.
Baca Juga:
Ronald Koeman Mundur dari Jabatan Manajer Timnas Belanda, Isu Rasisme Mencuat
Mantan pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, mengonfirmasi bahwa ia sempat melakukan pembicaraan terkait posisi tersebut namun memutuskan mundur karena ingin peran berikutnya berada di level klub.
Xavi, yang memenangkan tiga trofi internasional, merupakan bagian dari skuad Spanyol yang mengalahkan Belanda di final Piala Dunia 2010.
Ia pensiun sebagai pemain pada 2019 dan memulai karier kepelatihan bersama Al-Sadd sebelum menangani Barca pada November 2021, di mana ia berhasil memenangkan gelar La Liga pada musim penuh pertamanya.
Ini akan menjadi pekerjaan kepelatihan pertama Xavi sejak ia meninggalkan Barcelona pada tahun 2024.
